Como paracaidistas, seguro que alguna vez nos han preguntado: “¿Cuántas veces debes revisar tu equipo antes de un salto?” A lo que probablemente hemos respondido: “¡Muchísimas! Cuantas más veces, mejor.” O incluso algo más específico, como: “Al menos unas diez veces.” Esta respuesta refleja lo valiosa que es la redundancia en nuestro deporte.

Sin embargo, la Asociación de Paracaidismo de los Estados Unidos (USPA) establece en la sección 5.4 de su manual de información para paracaidistas (Chequeos de seguridad previos al salto) un estándar mínimo respecto a la cantidad de veces que un paracaidista debe revisar su equipo antes de un salto. Según la USPA, estos chequeos deben realizarse en tres momentos clave:

1. Antes de equiparnos.

2. Antes de abordar la aeronave.

3. Antes de saltar.

Aunque la USPA sugiere que tres chequeos son suficientes, nosotros creemos que es necesario realizar al menos cuatro:

1. Antes de equiparnos: Revisión completa del equipo.

2. Justo después de equiparnos: Chequeo 3×3.

3. Antes de abordar la aeronave: Chequeo 3×3.

4. Antes de saltar: Chequeo 3×3.

¿Chequeo completo del equipo y chequeo 3×3? ¿Cuál es la diferencia?

El chequeo completo del equipo se realiza antes de equiparnos para hacer una revisión exhaustiva que identifique posibles errores de plegado o funcionamiento en cada una de las partes del equipo. Este chequeo es crucial para asegurarnos de que todos los componentes estén en buen estado, especialmente aquellos que ya no podremos ver ni alcanzar una vez estemos equipados.

Por otro lado, el chequeo 3×3 es una revisión rápida que se realiza justo después de equiparnos, antes de abordar la aeronave y antes de saltar. Está diseñado para asegurarnos de que las partes más importantes del paracaídas, a las cuales aún podemos tener acceso visual y táctil, estén bien configuradas y en su lugar.

A continuación, explicamos ambos chequeos en detalle:

Chequeo completo del equipo

Este chequeo debe realizarse antes de cada salto para verificar que todas las partes de nuestro equipo estén en óptimas condiciones. Sugerimos seguir siempre un orden sistemático para evitar olvidar alguna pieza. Aquí te dejamos una lista de chequeo de arriba hacia abajo, comenzando por la parte expuesta (donde están las tapas de la reserva y principal) y luego hacia la parte que va contra nuestra espalda:

1. Dispositivo de activación automático (AAD): Verificar que esté encendido y que se haya activado el mismo día del salto y en la misma DZ, ya que su periodo de encendido es de 14 horas.

2. Enrutado del reserva: Bien enrutada y en perfectas condiciones.

3. RSL o Skyhook: Correctamente enrutados y acoplados al enlace de la reserva.

4. Pin de la reserva: Recto, en la posición correcta y en perfectas condiciones.

5. Loop de la reserva: En buenas condiciones, con un desgaste máximo permitido del 10%.

6. Pin del paracaídas principal: Correctamente ubicado y en perfectas condiciones.

7. Loop de cierre: En buen estado y con la tensión adecuada.

8. Brida: En perfectas condiciones y bien enrutada.

9. Pilotillo: Asegurarse de que esté descolapsado (revisando la ventana de la brida o asegurándose de que se infla completamente cuando recibe aire).

10. Almacenamiento del pilotillo (BOC): Bien almacenado dentro del bolsillo, sin material expuesto.

11. POD/Hackey: En buen estado y ubicada correctamente justo al exterior del bolsillo.

12. Material elástico del bolsillo (spandex): En buenas condiciones.

13. Elevadores y Solapa: Bien enrutados y tapas bien cerradas.

14. Sistemas de 3 anillos: Bien ensamblados. Asegurarse de que el loop está en buen estado y retiene el cable amarillo.

15. RSL o Skyhook (gancho): Ensamblado a un anillo independiente, De dentro hacia fuera y de fácil acceso

16. Hebilla metálica y correa de pecho: En perfectas condiciones. La correa de pecho debe tener elástico para almacenar el exceso.

17. Almohadilla de liberación: En posición y ajustada al velcro lo más arriba posible para evitar exponer los cables amarillos.

18. Almohadilla/metal de reserva: En posición y ajustada al velcro. Si se utiliza agarre metálico, verificar que el tope sea imposible de extraer. Si utiliza material elástico, asegurarse de que esté en óptimas condiciones.

19. Bandas de las piernas: En perfectas condiciones, bien enrutadas y ensambladas dentro de las hebillas metálicas.

20. Accesorios: Verificar que el traje sea de la talla apropiada, el casco sea del tamaño adecuado y cierre correctamente, las gafas estén limpias y ajustadas, el altímetro funcione y esté en cero, los zapatos tengan suela plana y estén bien ajustados, y que la radio (si es necesario) tenga batería y funcione.

Después de completar esta lista de chequeo de manera exhaustiva y sin dudas sobre el estado de nuestro equipo, podemos proceder a equiparnos. Hay que tener en cuenta que los equipos de escuela pueden ser ajustables. Siempre se probará el equipo después del chequeo completo para poder, junto con una persona experimentada, ajustar el arnés o ver si el equipo es grande o pequeño para el paracaidista

Chequeo de 3×3

El chequeo de 3×3 consiste en tres pasos, en cada uno de los cuales revisaremos tres componentes, de ahí su nombre. Este chequeo nos permite verificar rápidamente que las partes fundamentales para operar nuestro paracaídas están accesibles, visibles y correctamente ensambladas y posicionadas.

Este chequeo debe realizarse justo después de equiparnos, antes de abordar la aeronave y antes de saltar. Es importante repetirlo varias veces porque los componentes pueden cambiar de posición al movernos hacia el avión o dentro de él.

Secuencia del chequeo 3×3

METALES:

1. Sistema de 3 anillas con RSL o Skyhook: Bien ensamblado, el loop está en buen estado y retiene el cable amarillo.

2. Hebilla de la banda de pecho: Bien enrutada y ensamblada correctamente de la hebilla metálica. Guardar el exceso en el elástico.

3. hebillas de las bandas de pierna: Bien enrutada y ensamblada correctamente por la hebilla metálica. Guardar el exceso en el elástico y dentro del bolsillo protector.

ACTIVACIONES (en su orden de uso):

1. Principal: Debe estar en posición, accesible con la mano derecha. En caso de tener la pestaña freefly friendly, asegurar que esta puesto.

2. Liberación/Cutaway: Debe estar en posición, dentro del velcro; se toma con la mano derecha.

3. Reserva: Debe estar en posición, dentro del velcro; se toma con la mano izquierda.

ACCESORIOS

1. Altímetro: En funcionamiento. En el chequeo previo al salto se recomienda comparar con el de otro paracaidista.

2. Gafas: Ajustadas, limpias y en buen estado

3. Casco: Abrochado y ajustado. En caso de tener radio, chequear.

Tres Bandas:

1. Banda de pecho: Bien enrutada y ensamblada dentro de la hebilla metálica. Guardar el exceso en el elástico.

2. Banda de pierna derecha: Bien enrutada y ensamblada dentro de la hebilla metálica. Guardar el exceso en el elástico y dentro del bolsillo protector.

3. Banda de pierna izquierda: Bien enrutada y ensamblada dentro de la hebilla metálica. Guardar el exceso en el elástico y dentro del bolsillo protector.

Tres activaciones (en su orden de uso):

1. Principal: Debe estar en posición, accesible con la mano derecha.

2. Liberación: Debe estar en posición, dentro del velcro; se toma con la mano derecha.

3. Reserva: Debe estar en posición, dentro del velcro; se toma con la mano izquierda.

Sistemas de 3 anillos y RSL:

1. Sistema de 3 anillos izquierdo: Bien ensamblado, el loop está en buen estado y retiene la guaya amarilla.

2. Sistema de 3 anillos derecho: Bien ensamblado, el loop está en buen estado y retiene la guaya amarilla.

3. RSL: Ajustado a un anillo independiente, al alcance de la mano y apuntando hacia el pecho.

No olvides revisar tus accesorios: casco, gafas alrededor del cuello, altímetro en ceros y bien ajustado, traje, zapatos bien ajustados y radio si es necesario.

“Cada año, la USPA recibe informes de incidentes relacionados con problemas en el equipo de paracaidismo. La mayoría de estos incidentes podrían haberse evitado si los paracaidistas hubieran sabido más sobre sus equipos o hubieran realizado los chequeos básicos de seguridad antes de abordar o saltar de la aeronave.” Jim Crouch, 2018. – USPA S&TA Director.

Recuerda que, por tu seguridad, debes crear el hábito sagrado de revisar tu equipo al menos 4 veces: antes de equiparte, después de equiparte, antes de subir al avión y antes de saltar. Además, pide a otros paracaidistas que revisen tu AAD una vez te hayas equipado y asegúrate de tener todos los accesorios listos para tu salto.

¡Buen salto y que la seguridad siempre esté primero!

Referencias Bibliográficas:

• USPA Manual de Información del Paracaidista, edición 2023-2024. Sección 5.4: (Preparación y revisión de seguridad previa al salto).

• USPA News, Safety check: Knowing your gear. Jim Crouch, USPA director of Safety & Training. 2018. Tomado del sitio web https://www.uspa.org/about-uspa/uspa-news/safety-check-knowing-your-gear el 17 de Agosto de 2024.